Le super typhon Mangkhut a touché samedi le nord des Philippines, tuant au moins vingt-cinq personnes, selon les autorités. Des pointes de vent allant à plus de 200 km à l’heure ont été mesurées. Hong Kong se prépare à « une menace considérable ».
Après le passage de Mangkhut, qui se dirige désormais vers les zones densément peuplées du sud de la Chine, les sauveteurs philippins ont été déployés dans les régions rurales et vallonnées les plus fortement touchées. Les vents ont atteint par endroit les 330 km/h.
Après avoir quitté le territoire philippin, Mangkhut était encore accompagné de rafales atteignant jusqu’à 160 km/h en allant traverser la mer en direction de la Chine.
L’étendue des dégâts est apparue samedi au fil de la journée, avec des effondrements de pans de colline gorgés d’eau, des flots incontrôlables dévalant les rues et l’évacuation d’habitants de leurs maisons inondées.
Glissements de terrain meurtriers
Un peu plus de 105.000 personnes ont quitté leur domicile pour fuir les intempéries apportées par le typhon dans cette région principalement rurale et agricole.
Les huit morts recensés pour l’instant aux Philippines sont six personnes tuées par des glissements de terrain, une jeune fille qui s’est noyée et un agent de sécurité tué par la chute d’un mur.
En outre, une femme a été emportée par la mer déchaînée à Taïwan. L’île, certes située à plusieurs centaines de kilomètres des Philippines et de la trajectoire du typhon, subit les fortes précipitations causées par Mangkhut.
Les Philippines sont frappées chaque année par une vingtaine de typhons qui font des centaines de morts et aggravent la pauvreté. Haiyan, en novembre 2013, est le typhon le plus meurtrier à avoir touché les Philippines. Des vagues géantes, semblables à celles provoquées par un tsunami, avaient tout dévasté sur leur passage. La catastrophe avait fait plus de 7.350 morts ou disparus.
Hong Kong, Macao et Taïwan sur le qui-vive
Mangkhut se dirige actuellement vers une zone située non loin du territoire semi-autonome de Hong Kong. La compagnie aérienne hongkongaise Cathay Pacific prévoit l’annulation de plus de 400 vols sur les trois prochains jours. À Hong Kong, l’Observatoire météorologique a exhorté à la prudence, parlant de « menace considérable » pour les côtes méridionales de la Chine. Des bénévoles prêtaient main-forte aux habitants du village de pêcheurs de Tai O pour surélever leurs meubles et appareils ménagers afin de les protéger des inondations attendues.
Le même phénomène était observé dans le territoire chinois voisin de Macao. À Taïwan, la présidente Tsai Ing-wen a demandé à ses compatriotes de prendre leurs précautions et se préparer, tandis que de puissantes vagues battaient le rivage. Elle les a appelés sur Facebook à la prudence : « le typhon est puissant et même s’il ne devrait pas toucher Taïwan, nous devons nous tenir prêts et ne pas le prendre à la légère ».
Avec AFP
